五角大楼资助的一项研究称,中国正对美国发动政治战,这是北京试图将美军逐出亚洲、控制近海的战略的一部分。该报告是五角大楼研究未来作战的智库净评估办公室委托国防承包商撰写的。它详述了中国的心理战、舆论战和法律战这“三战”。它们是一种非对称“军事技术”,是对涉及核武和常规武器冲突的一种替代。这份566页的非机密报告警告,美政府和军队缺乏有效手段应对这种非动能作战方式。

　　指导这些研究的剑桥大学教授史蒂凡·哈尔珀说:“三战是一个动态的立体作战过程……是中国在南海的首选武器。”根据五角大楼的这份报告,中国开展三战基于的理念是,现代信息时代令核武器派不上用场,也令以常规冲突取得政治目标的方式很成问题。而中国目标是获取资源、影响力、领土和展现国家意志。报告称,“中国的三战旨在对付美国(在亚洲)的力量投射。”

　　五角大楼把中国的高科技武器,如反卫星导弹和网络战能力,视为阻止美军进入南海或在那里自由活动的武器,认为今后10年北京将在从东北亚争端到南海诸多问题上使用非常规作战手段。